Adaptado del glosario en OrganDonor.gov, disponible por Internet en https://www.organdonor.gov/about/facts-terms/terms.html.

A

Asignación—sistema de normas y directrices utilizado para determinar cómo se distribuyen los órganos entre los pacientes que necesitan un trasplante de órganos. Estas políticas y directrices garantizan que los órganos se distribuyan de manera justa, ética y médicamente aceptable.

Aloinjerto—dícese del trasplante de un órgano o tejido entre dos personas de la misma especie; por ejemplo, de un ser humano a otro.

B

Vasos sanguíneos—término utilizado para referirse a las arterias, venas y capilares por los cuales circula la sangre en el cuerpo. Los vasos sanguíneos pueden donarse y trasplantarse.

Hueso—tejido denso que forma el esqueleto y sostiene el cuerpo. El hueso puede donarse y trasplantarse.

Muerte cerebral—muerte de una persona debido al cese de la actividad cerebral y a la ausencia permanente y definitiva de la función cerebral. Una persona a quien se le declara muerte cerebral no está despierta y no se puede despertar. No está consciente de lo que sucede a su alrededor, ya no respira por sus propios medios y no tiene movimientos deliberados.

C

Muerte del sistema circulatorio— muerte de una persona debido a que se le detuvo el corazón. Existen muchas causas de muerte circulatoria o cardíaca. Al igual que la muerte cerebral, no es posible recuperarse de la muerte del sistema circulatorio.

Tejido conjuntivo—partes que forman los tejidos conjuntivos y de soporte del cuerpo, como tendones, ligamentos, cartílagos y huesos. El tejido conjuntivo rodea muchos órganos.

Córnea—parte externa transparente del ojo que cubre el iris (la parte de color) y la pupila. Las córneas pueden donarse y trasplantarse para que las personas recobren la vista.

D

Donante fallecido—persona que fue declarada muerta y cuyos órganos o tejidos fueron donados para trasplante.

Donación—el acto de donar órganos, tejidos o sangre a otra persona. En los EE. UU., es ilegal recibir un pago o algo de valor a cambio de la donación de un órgano o tejido.

Diálisis—proceso utilizado para extraer el exceso de líquido y sustancias tóxicas de la sangre cuando los riñones no pueden funcionar bien. Véase “hemodiálisis” y “diálisis peritoneal”.

Designación del donante—documentación que registra la decisión de una persona para donar los órganos, ojos o tejidos después de su fallecimiento. Generalmente se encuentra en la licencia de conducir, en la tarjeta de identificación de no conductor o en la inscripción de un registro de donantes.

Registro de donantes—base de datos electrónica y confidencial en la cual las personas se registran y documentan su voluntad de ser donantes de órganos o tejidos. La mayoría de los registros son para un solo estado, pero algunos se utilizan para más de un estado.

En casi todos los registros de donantes, la inscripción puede realizarse de distintas maneras. En la mayoría de los registros estatales de donantes, la inscripción se realiza mediante las oficinas del departamento de vehículos motorizados. Muchos permiten inscribirse en el registro por Internet.

E

Enfermedad de un órgano en estadio terminal—enfermedad permanente en estado avanzado que ocasiona que un órgano deje de funcionar normalmente. Los ejemplos comprenden enfisema (pulmones), cardiomiopatía (corazón) y enfermedad poliquística renal (riñones).

Enfermedad renal en estadio terminal (End-Stage Renal Disease, ESRD)—insuficiencia total o casi total del funcionamiento de los riñones. Los riñones ya no pueden eliminar los desechos, toxinas, líquidos u otras sustancias del cuerpo como lo harían si funcionaran normalmente.

G

Injerto—órgano o tejido trasplantado.

H

Corazón—órgano muscular situado en el pecho del ser humano que bombea sangre al cuerpo. El corazón puede donarse y trasplantarse.

Válvulas cardíacas—partes del corazón que impiden que la sangre bombeada por el corazón, o que circula por él, se filtre o fluya en sentido contrario. Las válvulas cardíacas pueden donarse y trasplantarse.

I

Intestinos—partes del tracto digestivo que se encuentran a continuación del estómago y comprenden el segmento superior (intestino delgado) y el segmento inferior (intestino grueso). Los intestinos pueden donarse y trasplantarse.

K

Riñones—par de órganos que filtran los desechos del organismo y mantienen la cantidad adecuada de agua y otras sustancias. Los riñones pueden ser donados para trasplante por donantes vivos o fallecidos.

L

Ligamentos—tejidos fibrosos que conectan los huesos, cartílagos y otras estructuras entre sí. Los ligamentos proporcionan estabilidad y protección a las articulaciones de todo el cuerpo. Los ligamentos pueden trasplantarse. Véase “tejido conjuntivo”.

Hígado—órgano grande, marrón rojizo, que elabora las sustancias que el cuerpo necesita para procesar los alimentos ingeridos y que produce determinadas proteínas sanguíneas. Como los riñones, el hígado también elimina desechos y toxinas de la sangre. El hígado puede ser donado por donantes fallecidos, y una parte del hígado (lóbulo hepático) puede ser donada para trasplante por una persona viva a alguien que la necesite. Con el tiempo, tanto el hígado del donante como la parte trasplantada en el beneficiario crecen hasta alcanzar el tamaño normal.

Donante en vida—persona que dona en vida un órgano o tejido a otra persona.

Pulmones—órganos que permiten la respiración y proporcionan oxígeno vital al cuerpo y sus órganos. Los pulmones de un donante fallecido pueden donarse y trasplantarse, y una parte del pulmón (lóbulo pulmonar) puede ser donada para trasplante por un donante vivo.

M

Médula ósea—sustancia espesa que se encuentra en los huesos huecos, como los de las piernas, los brazos y las caderas. La médula consiste en células específicas que producen tipos diferentes de células sanguíneas (plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos). La médula para trasplante generalmente se obtiene del hueso coxal.

Compatibilidad—grado de similitud o semejanza en maneras muy específicas, como tipo de sangre, entre un donante y un beneficiario.

N

National Organ Trasplant Act (NOTA) (Ley Nacional de Trasplante de Órganos)—ley promulgada por el Congreso en 1984. Esta ley inició el desarrollo de un sistema nacional para compartir órganos y la recopilación de datos de trasplante para realizar análisis y mejorar la calidad. La ley también declaró ilegal la venta de órganos humanos en EE. UU.

O

Órgano—parte del cuerpo que realiza una función determinada. Los órganos que se pueden trasplantar son el corazón, los intestinos, el hígado, los pulmones, los riñones y el páncreas.

Donación de órganos—dar un órgano o una parte de un órgano para los fines de investigación o para trasplantarlo a otra persona. La donación de órganos puede involucrar a un donante que ha fallecido y ha donado los riñones, el hígado, los pulmones, el corazón o los intestinos, o a un donante en vida, que puede donar un riñón o una parte del hígado, del pulmón o del intestino.

Preservación de órganos—métodos utilizados para mantener el buen estado de los órganos del donante desde la extracción del donante hasta el trasplante en el beneficiario. Esos métodos incluyen el uso de soluciones de preservación, bombas y almacenamiento en frío. El tiempo de preservación varía según el órgano. Puede variar de 2 a 48 horas según el tipo de órgano.

Organizaciones de obtención de órganos (Organ Procurement Organizations, OPO)—entidades ubicadas fuera de EE. UU. y designadas por los Centers for Medicare and Medicaid Services (Centros de Servicios de Medicare y Medicaid o CMS, por sus siglas en inglés) responsables de administrar el proceso de donación de órganos, incluida la extracción quirúrgica de los órganos donados, y de promover la donación de órganos y tejidos en sus zonas de servicio. Las OPO evalúan a los posibles donantes, hablan con los familiares acerca de la donación, y hacen los arreglos necesarios para la extracción y el transporte de los órganos donados. Para aumentar la cantidad de donantes en el registro, las OPO realizan eventos de difusión a fin de promover la inscripción de personas en el registro de donantes del estado. Encuentre la OPO y el Banco de ojos y tejidos de su área

P

Páncreas—glándula de tamaño grande e irregular ubicada detrás del estómago. Determinadas células del páncreas producen y segregan insulina. Los trasplantes de páncreas les ofrecen a los pacientes con diabetes la oportunidad de vivir sin inyecciones de insulina. Otras células pancreáticas producen sustancias que ayudan en la digestión de los alimentos.

Obtención, también denominada Recuperación—proceso de extracción quirúrgica de los órganos, ojos, córneas u otros tejidos de un donante para trasplante. Véase “Recuperación”.

R

Beneficiario—en el contexto del trasplante, es el paciente que recibe el órgano o tejido donado.

Rechazo (agudo o crónico)—proceso mediante el cual el cuerpo se protege de “invasores extraños”, que en la mayoría de los casos son gérmenes que causan infecciones. En el caso de una persona que ha recibido un órgano trasplantado, el cuerpo considera que el nuevo órgano es un invasor extraño e intenta destruirlo (tal como lo haría con cualquier germen que invade el cuerpo). El rechazo agudo a un órgano trasplantado ocurre muy rápidamente; el rechazo crónico es un proceso lento que ocasiona la insuficiencia del órgano donado.

S

Piel—es el órgano más grande del cuerpo y lo recubre en su totalidad. La piel tiene varias funciones distintas, que incluyen proteger al organismo contra infecciones, ayudar a mantener el equilibrio de líquidos y bajar la temperatura corporal. Los injertos de piel pueden salvarle la vida a una víctima de quemaduras y brindarles una mejor calidad de vida a las personas con cicatrices graves.

T

Tendones—cintas de tejido fibroso, flexible y resistente que conectan los músculos a los huesos. Los tendones ayudan a caminar, saltar, levantar peso, etc. Los tendones pueden trasplantarse. Véase “tejido conjuntivo”.

Tejido—parte del cuerpo que consiste en células similares que cumplen una función especial. Los tejidos que pueden trasplantarse son, entre otros, los huesos, las córneas, las válvulas cardíacas, los ligamentos, las venas y los tendones.

Trasplante—colocación de células (p. ej., células madre), tejido u órganos en una persona extraídos de otra.

Beneficiario de trasplante—persona que ha recibido un trasplante de órgano o tejido.

V

Aloinjerto compuesto vascularizado (Vascularized Composite Allograft, VCA)—tejidos trasplantados de distinta clase, como piel, hueso, músculos, vasos sanguíneos, nervios y tejido conjuntivo. Los ejemplos de VCA incluyen trasplantes de rostro, de manos y de brazos. “Vascularizado” significa que el tejido trasplantado, o injerto, requiere la conexión quirúrgica de los vasos sanguíneos.

W

Lista de espera—base de datos nacional de todos los pacientes que esperan un trasplante de órgano. Generalmente se divide en sublistas de pacientes que esperan distintos tipos de órganos, como riñones, hígado, corazón, etc.